Mikrochirurgie-Programm
Was ist ein Lipödem?
Wenn Ihre Beine im Verhältnis zum übrigen Körper unproportioniert wirken, bei Berührung schmerzen und beim Abnehmen Ihr Oberkörper schlanker wird, während die Beine gleich bleiben — dann ist das keine Frage der Willenskraft. Das Lipödem ist eine Erkrankung, die erkannt werden muss, und sie betrifft etwa 10% der Frauen.
Verfasst und medizinisch geprüft von: Doç. Dr. Tahsin Oğuz Acartürk — Plastische, Rekonstruktive & Ästhetische Chirurgie; University of Pittsburgh. Zuletzt aktualisiert:
Was ist ein Lipödem?
Das Lipödem ist eine chronische Erkrankung, bei der das Fettgewebe krankhaft und symmetrisch zunimmt, begleitet von Schmerz und Berührungsempfindlichkeit. Es tritt fast ausschließlich bei Frauen auf.
Die Ansammlung konzentriert sich auf Hüften, Oberschenkel und Waden; in etwa einem Viertel der Fälle sind auch die Arme betroffen. Der Oberkörper bleibt meist verschont. Die Füße sind nicht betroffen — daraus ergibt sich der scharfe Übergang am Knöchel, das Manschettenzeichen, der typischste Befund beim Lipödem.
Drei Merkmale, die das Lipödem definieren
- Symmetrie: beide Seiten sind ähnlich betroffen
- Schmerz: Berührungsempfindlichkeit und leichte Blutergüsse — das wichtigste Unterscheidungsmerkmal gegenüber einfacher Fettansammlung
- Diätresistenz: beim Abnehmen wird der Oberkörper schlanker, die regionale Ansammlung bleibt
Das Lipödem ist kein Gewichtsproblem. Kalorienrestriktion und Bewegung verringern die allgemeine Fettmasse, wirken auf das krankhafte Fettgewebe jedoch nicht. Betroffene werden deshalb häufig beschuldigt, sich "nicht genug angestrengt" zu haben — dabei liegt das Problem nicht im Willen, sondern im Gewebe selbst.
Warum entsteht ein Lipödem?
Die Ursache des Lipödems ist nicht vollständig geklärt, doch zwei Faktoren stechen hervor: hormonelle Übergänge und genetische Veranlagung.
- Hormonelle Phasen: die Erkrankung beginnt am häufigsten in Pubertät, Schwangerschaft oder Menopause. Das weist auf die Rolle des Östrogens bei der Fettverteilung hin.
- Familienanamnese: bei einem erheblichen Teil der Betroffenen findet sich eine ähnliche Körperform bei Mutter, Tante oder Schwester
- Auftreten bei Frauen: bei Männern äußerst selten und meist von einer hormonellen Störung begleitet
- Mikrozirkulation und Entzündung: im betroffenen Gewebe wurden eine erhöhte Durchlässigkeit kleiner Gefäße und eine niedriggradige Entzündung nachgewiesen — das erklärt Schmerz und leichte Blutergüsse
Das Lipödem ist keine Folge von Adipositas. Beide können jedoch gemeinsam vorliegen, und Adipositas verschlimmert das Lipödem. Gewichtskontrolle beseitigt die Erkrankung nicht, verringert aber Beschwerden und lymphatische Last.
Unterschied zu Adipositas, Cellulite und Lymphödem
Das Lipödem wird am häufigsten mit diesen drei Zuständen verwechselt. Die Abgrenzung ist wichtig, weil sie die Behandlung völlig verändert.
| Merkmal | Lipödem | Adipositas | Lymphödem |
|---|---|---|---|
| Verteilung | Regional — Hüften, Oberschenkel, Waden | Über den ganzen Körper | Meist ein einzelnes Glied |
| Symmetrie | Symmetrisch | Symmetrisch | Häufig asymmetrisch |
| Fußbeteiligung | Fehlt — Manschettenzeichen | Wechselnd | Vorhanden — Fußrücken und Zehen |
| Schmerz | Deutlich, bei Berührung | Fehlt | Schweregefühl überwiegt |
| Blutergüsse | Entstehen leicht | Normal | Normal |
| Beim Abnehmen | Regionale Ansammlung bleibt | Nimmt proportional ab | Unverändert |
| Stemmer-Zeichen | Negativ | Negativ | Positiv |
Unterschied zur Cellulite
Cellulite ist eine Veränderung des Erscheinungsbilds des Unterhautfetts und schmerzlos. Beim Lipödem beherrschen Schmerz und Empfindlichkeit das Bild. Cellulite ist ein kosmetischer Zustand, das Lipödem eine fortschreitende Erkrankung.
Lipödem und Lymphödem können auch gemeinsam vorliegen. Bei unbehandeltem Lipödem übersteigt das wachsende Gewebevolumen irgendwann die Transportkapazität des Lymphsystems, und ein Lymphödem kommt hinzu; das nennt man Lipo-Lymphödem. Einzelheiten auf unserer Lymphödem-Seite.
Wie wird ein Lipödem festgestellt?
Für das Lipödem gibt es keinen Bluttest und kein eindeutiges bildgebendes Verfahren. Die Diagnose ist klinisch — sie wird aus Anamnese und Untersuchung gestellt.
Was bei der Diagnose beurteilt wird
- Wann und in welcher Lebensphase die Beschwerden begannen
- Vorgeschichte von Berührungsschmerz und leichten Blutergüssen
- Symmetrie und Verschonung der Füße
- Die Reaktion auf Abnehmversuche
- Familienanamnese
- Haut- und Gewebekonsistenz, Knotigkeit
- Stemmer-Zeichen — beim Lipödem negativ
Bildgebung wird bei Verdacht auf lymphatische Beteiligung oder zur Differentialdiagnose eingesetzt; für die Diagnose des Lipödems ist sie nicht erforderlich.
Eine jahrelange Diagnoseverzögerung ist beim Lipödem sehr häufig. Die meisten Betroffenen erhalten beim ersten Arztbesuch die Diagnose Adipositas und werden mit einem Diätrat weggeschickt. Die richtige Diagnose ist für sich genommen wertvoll, weil sie das Fortschreiten der Erkrankung verhindern hilft.
Behandlung des Lipödems
Konservative Behandlung
Kompressionsversorgung, manuelle Lymphdrainage, regelmäßige Bewegung und Gewichtskontrolle bilden die Grundlage der Behandlung. Diese Ansätze lindern die Beschwerden und verlangsamen das Fortschreiten, entfernen das krankhafte Fettgewebe jedoch nicht. Einzelheiten auf unserer Seite zur nicht-operativen Behandlung.
Operative Behandlung — lymphgefäßschonende Liposuktion
Die Lipödemchirurgie ist eine medizinische Behandlung, kein kosmetischer Eingriff. Das Ziel ist nicht Volumenreduktion, sondern die Entfernung des krankhaften Fettgewebes unter Erhalt der lymphatischen Strukturen, die Linderung des Schmerzes und die Wiederherstellung der Beweglichkeit.
- WAL (wasserstrahlassistiert): ein feiner Wasserstrahl löst die Fettzellen schonend aus dem umgebenden Gewebe; Lymphgefäße und Nerven bleiben weitgehend erhalten
- PAL (kraftunterstützt): eine vibrierende Kanüle löst fibrotisches und dichtes Gewebe mit geringerem Trauma; im fortgeschrittenen Stadium bevorzugt
Die Operation beseitigt die Erkrankung nicht; sie verringert das krankhafte Fettgewebe. Entferntes Gewebe kehrt nicht zurück, doch der Zustand besteht im verbleibenden Gewebe fort. Kompressionsversorgung, Bewegung und ein stabiles Gewicht bleiben deshalb auch nach der Operation Teil der Behandlung.
Häufige Fragen
Was ist ein Lipödem, kurz gesagt?
Eine chronische Erkrankung, bei der das Fettgewebe symmetrisch und krankhaft zunimmt, begleitet von Berührungsschmerz. Sie tritt fast ausschließlich bei Frauen auf, konzentriert sich auf Hüften und Beine, und die Füße bleiben frei.
Ist das Lipödem ein Gewichtsproblem?
Nein. Das krankhafte Fettgewebe widersteht Kalorienrestriktion und Bewegung. Beim Abnehmen wird der Oberkörper schlanker, während die regionale Ansammlung bleibt — das Missverhältnis kann dadurch sogar deutlicher werden.
Tritt das Lipödem nur bei Frauen auf?
Nahezu ausschließlich. Bei Männern ist es äußerst selten und dann meist von einer hormonellen Störung begleitet.
Ist ein Lipödem gefährlich?
Es ist nicht unmittelbar lebensbedrohlich, aber fortschreitend. Mit der Zeit wird die Beweglichkeit eingeschränkt, Knie- und Hüftgelenke werden belastet, und wegen der Last auf dem Lymphsystem kann ein Lymphödem hinzukommen.
Geht ein Lipödem weg?
Die Erkrankung verschwindet nicht vollständig. Die konservative Behandlung kann die Beschwerden lindern, die Operation das krankhafte Fettgewebe verringern und Schmerz sowie Bewegungseinschränkung deutlich bessern.
Sind Lipödem und Lymphödem dasselbe?
Nein. Das Lipödem ist eine Erkrankung des Fettgewebes, symmetrisch und schmerzhaft. Das Lymphödem ist eine Ansammlung von Lymphflüssigkeit, meist einseitig und mit Fußbeteiligung. Beide können auch gemeinsam vorliegen (Lipo-Lymphödem).
Doç. Dr. Tahsin Oğuz Acartürk
Plastische, Rekonstruktive & Ästhetische Chirurgie · Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie · University of Pittsburgh
Erfahrung in diesem Bereich: Die Lipödemchirurgie erfordert die Beherrschung von Liposuktionstechniken, die das Lymphsystem schonen. Doz. Dr. Acartürk gehört zu den ersten türkischen plastischen Chirurgen, die an der University of Pittsburgh mit Fettgewebs- und Stammzelltechnologien gearbeitet haben; als Chirurg, der auch Lymphödem-Mikrochirurgie durchführt, arbeitet er täglich mit der lymphatischen Anatomie.
- Forschung zu Fettgewebe und Stammzellen an der University of Pittsburgh
- Teilnahme an der europäischen Gruppe für lymphatische Mikrochirurgie
- Vortrag auf dem Weltkongress für Lymphologie
Der erste Schritt zur Lipödem-Beurteilung
Teilen Sie uns mit, wann Ihre Beschwerden begannen, wie stark der Schmerz ist und welche Behandlungen Sie versucht haben; senden Sie nach Möglichkeit Fotos Ihrer Beine von vorn und von der Seite.