Mikrochirurgie-Programm
Warum entsteht ein Lymphödem?
Ein Lymphödem entsteht, wenn sich Lymphflüssigkeit im Gewebe ansammelt. Die eigentliche Frage lautet jedoch: Wodurch kam es zu dieser Ansammlung? Die Ursache richtig zu verstehen bestimmt unmittelbar sowohl den Behandlungsplan als auch die Strategie zur Risikosenkung.
Verfasst und medizinisch geprüft von: Doç. Dr. Tahsin Oğuz Acartürk — Plastische, Rekonstruktive & Ästhetische Chirurgie; University of Pittsburgh. Zuletzt aktualisiert:
Wie entsteht ein Lymphödem?
Das Lymphsystem ist ein feines Kanalnetz, das die zwischen den Geweben anfallende eiweißreiche Flüssigkeit sammelt und in den Kreislauf zurückführt. Anders als das vom Herzen angetriebene Gefäßsystem hat es keine zentrale Pumpe; es arbeitet über Muskelbewegung und Kontraktionen der Kanalwand.
Ist dieses Netz blockiert oder wird seine Transportkapazität überschritten, sammelt sich Flüssigkeit im Gewebe. Anfangs besteht diese Ansammlung nur aus Flüssigkeit und ist reversibel. Mit der Zeit entstehen Fetteinlagerung und Fibrose, das Gewebe verhärtet und das Bild wird dauerhaft.
Der entscheidende Punkt: Das Lymphödem ist kein statischer Zustand, sondern ein fortschreitender Prozess. Ein früher Eingriff, solange die Bahnen noch arbeiten, ist weit wirksamer als einer nach eingetretener Gewebeverhärtung.
Ursachen des sekundären Lymphödems (am häufigsten)
Die große Mehrheit der Fälle ist sekundär — das Lymphsystem war also zunächst normal und wurde später geschädigt.
Krebstherapien
- Lymphknotendissektion: Entfernung von Lymphknoten bei Brust-, gynäkologischen und urologischen Krebserkrankungen sowie beim Melanom
- Bestrahlung: vernarbt die Lymphbahnen und senkt die Transportkapazität
- Der Tumor selbst: kann Lymphwege direkt blockieren
Infektionen
- Wiederkehrende Erysipele: Jeder Schub hinterlässt bleibende Schäden an den Lymphbahnen und erhöht das Risiko des nächsten Schubs — ein Teufelskreis
- Filariose: die weltweit häufigste parasitäre Ursache des Lymphödems; in der Türkei kommt sie nicht vor
Trauma und Operationen
- Ausgedehnte Weichteilverletzungen und Verbrennungen
- Große orthopädische und gefäßchirurgische Eingriffe
- Ausgedehntes Narbengewebe
Weitere
- Chronische venöse Insuffizienz — erhöht mit der Zeit die lymphatische Last (Phlebolymphödem)
- Adipositas — ein hoher Body-Mass-Index belastet die lymphatische Transportkapazität
- Länger dauernde Immobilität
Primäres Lymphödem: angeborene Ursachen
Das primäre Lymphödem beruht auf einer angeborenen Unterentwicklung des Lymphsystems. Es ist weit seltener als das sekundäre und wird nach dem Alter beim Auftreten benannt:
| Typ | Auftreten | Anmerkung |
|---|---|---|
| Kongenitales Lymphödem | Bei Geburt oder in den ersten 2 Jahren | Die Milroy-Krankheit gehört zu dieser Gruppe |
| Lymphoedema praecox | Zwischen Pubertät und 35 Jahren | Häufigste primäre Form; bei Frauen verbreiteter |
| Lymphoedema tarda | Nach dem 35. Lebensjahr | Selten; sekundäre Ursachen sind zuvor auszuschließen |
Bei einem nach dem 35. Lebensjahr beginnenden Lymphödem ohne erkennbare Ursache muss vor der Diagnose eines primären Lymphödems eine zugrunde liegende Raumforderung oder Abflussbehinderung abgeklärt werden. Dieser Schritt darf nicht übersprungen werden.
Risikoerhöhende und beeinflussbare Faktoren
Manche Risikofaktoren lassen sich nicht ändern (etwa der Umfang einer vorangegangenen Operation), andere liegen unmittelbar in Ihrer Hand.
| Faktor | Beeinflussbar? |
|---|---|
| Umfang der Lymphknotendissektion | Nein — das Risiko lässt sich jedoch mit vorbeugender Chirurgie (LYMPHA) senken |
| Bestrahlungsanamnese | Nein |
| Genetische Veranlagung | Nein |
| Body-Mass-Index | Ja — Gewichtskontrolle senkt die lymphatische Last unmittelbar |
| Wiederkehrende Infektionen | Ja — durch Hautpflege und frühzeitige Antibiotika |
| Hautintegrität | Ja — Pflege, Schutz vor Verletzungen, Behandlung von Fußpilz |
| Bewegungsmangel | Ja — regelmäßige Bewegung unterstützt den Lymphfluss |
Der Infektionsschutz ist der wichtigste der beeinflussbaren Faktoren. Jeder Erysipel-Schub verringert die lymphatische Reserve weiter; Schübe zu verhindern ist der wirksamste Weg, das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.
Häufige Fragen
Ist ein Lymphödem erblich?
Beim primären Lymphödem spielt eine genetische Veranlagung eine Rolle und eine Familienanamnese kann vorliegen. Die Mehrzahl der Fälle ist jedoch sekundär — sie entsteht nach Krebstherapie, Infektion oder Trauma und ist nicht erblich.
Ist ein Lymphödem Krebs?
Nein. Das Lymphödem ist eine Zirkulationsstörung durch Ansammlung von Lymphflüssigkeit. Das Lymphom ist eine Krebserkrankung des Lymphsystems und wird von der Hämatologie-Onkologie behandelt. Außer der Namensähnlichkeit besteht kein Zusammenhang.
Folgt jeder Lymphknotenoperation ein Lymphödem?
Nein. Das Risiko richtet sich nach der Zahl der entfernten Knoten und danach, ob eine Bestrahlung hinzukam. Nach einer Sentinel-Lymphknotenbiopsie ist es gering, bei ausgedehnter Dissektion mit Bestrahlung steigt es deutlich.
Bessert Gewichtsabnahme ein Lymphödem?
Sie behebt es nicht allein, trägt aber deutlich bei. Ein hoher Body-Mass-Index belastet die lymphatische Transportkapazität; Gewichtskontrolle verringert die bestehende Schwellung und verbessert die Behandlungsergebnisse.
Warum sind Erysipele so bedeutsam?
Jeder Schub hinterlässt bleibende Schäden an den Lymphbahnen und lässt das Stadium fortschreiten. Ein durchgemachter Schub erhöht zudem das Risiko des nächsten. Diesen Kreis zu durchbrechen ist untrennbarer Teil der Behandlung.
Verursachen Flugreisen ein Lymphödem?
Es gibt keinen starken Beleg dafür, dass ein Flug allein ein Lymphödem auslöst. Bei Risikopersonen sind Kompressionsversorgung und häufige Bewegung auf Langstreckenflügen jedoch eine sinnvolle Vorsichtsmaßnahme.
Doç. Dr. Tahsin Oğuz Acartürk
Plastische, Rekonstruktive & Ästhetische Chirurgie · Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie · University of Pittsburgh
Erfahrung in diesem Bereich: Die Ursache eines Lymphödems richtig zu bestimmen verhindert unnötige Behandlungen und ermöglicht zugleich die richtige Operation. Als Chirurg, der sowohl Rekonstruktionen nach onkologischen Eingriffen als auch lymphatische Mikrochirurgie durchführt, beurteilt Doz. Dr. Acartürk diese beiden Gebiete gemeinsam.
- Ehem. Direktor für Kopf-Hals-Rekonstruktion, University of Pittsburgh
- 300+ mikrochirurgische Eingriffe · 97% Lappenerfolgsrate
- Teilnahme an der europäischen Gruppe für lymphatische Mikrochirurgie
Lassen Sie uns die Ursache gemeinsam beurteilen
Teilen Sie uns mit, wann die Schwellung begann, welche Operationen und Bestrahlungen erfolgt sind, Ihre Infektionsanamnese und ob in Ihrer Familie Ähnliches vorkommt.